Asiens voksende middelklasse driver en stigende efterspørgsel efter fisk og skaldyr.

Data indsamlet af brancheorganisationer som Norwegian Seafood Council (NSC) og det britiske handelsagentur Seafish viser ifølge SeafoodSource, at det asiatiske eksportmarked for fisk og skaldyr vokser støt. Med det økonomiske opsving efter pandemien har eksporten af ​​produkter som laks oplevet to-cifret procentvis vækst i løbet af de seneste fem år. Økonomer forudser, at Asien i 2035 vil tegne sig for 3,2 milliarder af verdens 5 milliarder middelklasseforbrugere, hvilket vil omforme det globale forbrugslandskab. Hvis medlemmer af Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) betragtes som en enkelt enhed, vil de placere sig på tredjepladsen med hensyn til middelklassevækst i 2035, hvilket tilføjer 112 millioner middelklasseindivider. Kina forventes at tilføje 163 millioner forbrugere i{14}}middelklassen, som placerer sig på førstepladsen i Asien, mens Indien forventes at tilføje 411 millioner på andenpladsen. World Data Labs fandt for nylig ud af, at mere end halvdelen af ​​den nuværende 4,5 milliarder middelklassebefolkning{18}} bor i Asien. Laboratoriet fandt også ud af, at 80 % af første-middelklasseforbrugere-kommer fra Asien, hvilket gør det til den hurtigst-voksende middelklassegruppe til dato.

Kinas forbrugsmønstre for fisk og skaldyr har gennemgået et betydeligt skift, hvor landet er gået fra en nettoeksportør til en nettoimportør af fisk og skaldyr i 2022. Ifølge Rabobanks statistikker voksede Kinas import af fisk og skaldyr fra 3,6 milliarder dollars i 2001 til 13,2 milliarder dollars i 2010, og sprang derefter igen til 2012 milliarder dollars i Scottish eksport til 2012 milliarder dollars i salmon. Kina forventes at stige med 28 % år-til-år. Kina åbnede først sit marked for skotsk laks i 2011, og siden da er importen steget støt. Den skotske lakseproduktion forventes at være lidt under 200.000 tons i både 2024 og 2025. Ifølge Euromonitor International, et britisk-baseret markedsundersøgelsesfirma, er det kinesiske fiske- og skaldyrsmarked vokset, men det er også blevet polariseret. Salget af "avancerede"-produkter er steget, men derudover har det meste af væksten været koncentreret om lav{21}}produkter, mens salget af fisk og skaldyr i mellemklassen er faldet. Euromonitor International forudser, at salget i Kina vil skifte mod forarbejdede produkter, og mener, at forarbejdede produkter vil klare sig bedre end andre kategorier på markedet. Kina er i øjeblikket verdens største forbruger af fisk og skaldyr, og ASEAN-markedet bliver også stadig vigtigere.

Fisk og skaldyrsvirksomheder i flere regioner har bemærket den voksende købekraft i ASEAN-landene, som i stigende grad bliver målmarkeder for kinesiske skaldyrsvirksomheder, der søger eksportmuligheder. Ifølge statistikker indsamlet af US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) eksporterede USA fisk og skaldyr til en værdi af $20 millioner til Indonesien i 2023, og denne værdi forventes at vokse til $55 millioner i 2025, en stigning på 175%. Indonesien, det mest folkerige ASEAN-medlemsland med over 280 millioner mennesker, har oplevet udsving i sin middelklasse i de seneste år, med en estimeret nedgang i størrelse i 2022 og 2023.

I modsætning til udsvingene i Indonesiens middelklasse vokser Vietnams middelklasse støt, og efterhånden som landet går over til en mellem-indkomstnation, er Vietnam blevet en ny destination for import af fisk og skaldyr. World Data Labs forudsagde i 2021, at Vietnams middelklasse vokser hurtigere end næsten noget andet sted i verden, hvor gruppen forventes at vokse med cirka 23,2 millioner mennesker i 2030. Ifølge data fra de vietnamesiske toldmyndigheder forventes landets import af fisk og skaldyr at stige til 3,38 milliarder dollars i 20825, en stigning på 20825,2 % fra det foregående år. I 2023 eksporterede USA fisk og skaldyr til Vietnam for 58 millioner dollars; dette tal forventes at stige til $98 millioner i 2025, en stigning på næsten 70%.

Thailand, et af de fem mest folkerige medlemmer af ASEAN, har også oplevet vækst i importen af ​​fisk og skaldyr. Verdensbanken klassificerede Thailand som en "middel-indkomstøkonomi i 2011, og dens import af fisk og skaldyr er steget i de seneste år. Norwegian Seafood Council oplyser, at Thailand er blevet en betydelig eksportdestination for norsk fisk og skaldyr, samt en stor eksportdestination for USA. Ifølge NOAA-statistikker er amerikansk fisk og skaldyrseksport til Thailand steget fra $74 millioner i 2023 til $124 millioner i 2025, en stigning på 67%.

Ifølge World Economic Forums prognose forventes syv af de ti ASEAN-lande i 2035 at have en overvejende middelklasse. Med fremkomsten af ​​disse forbrugere forventes det globale forbrug at blive omformet omkring deres krav.