Hestemakrel

Hestemakreler slet ikke ægte makrel, der tilhører en familie af fisk kaldetcarangidaebestår af donkrafte og trevallies. De danner store stimer over sandbundet jord, der ofte skoles med sild eller (egentlig) makrel. Der er to hovedbestande af atlantisk hestemakrel. Den nordlige bestand gyder i Nordsøen og vender tilbage til de nordlige farvande, mens den vestlige bestand gyder i Biscayabugten og går mod vest, efterhånden som fisken modnes.

Lav efterspørgsel efter hestemakrel i Storbritannien har historisk set betydet, at de aldrig rigtig blev målrettet af fiskere. Der er dog etableret et godt eksportmarked til Spanien og Portugal samt Japan, hvoraji, som de er kendt, er meget populære. Som sådan er de begyndt at blive målrettet af fiskere i Det Forenede Kongerige (også delvist på grund af deres værdi som fiskemel-boo). Det nuværende fiskepres ser ud til at have ringe indflydelse på bestandens størrelse eller aldersstruktur, så vi kan også spise dem med helt ren samvittighed.

De har aldrig været populære i England, men tag til Portugal og Spanien, og du vil se dem overalt. Japanerne, som kalder dem 'aji', er store fans og spiser dem saltet og tørret til morgenmad.

De har en række hårde skæl langs deres laterale linjer kaldet en scute. Disse fjernes bedst før tilberedning. Skub blot en skarp kniv ind under skjæret og skær i dens længde.

Mens de er ret fed fisk, har hestemakrel en anden smag end almindelig makrel. Portugiserne tilbereder dem ofte i en escabeche (stegt og derefter gennemblødt i en sød syltesyre), og japanerne bruger det ofte til at lave en tataki, som er som en orientalsk tatare.